Zur Hannover Messe 2012 heiße ich alle Gäste aus dem diesjährigen Partnerland China herzlich willkommen.
Vor 40 Jahren haben die Bundesrepublik Deutschland und die Volksrepublik China diplomatische Beziehungen aufgenommen. Heute pflegen wir eine strategische Partnerschaft, die wir auch und besonders über Regierungskonsultationen stärken. Große Bedeutung kommt unseren bilateralen Wirtschaftsbeziehungen zu: China ist der wichtigste Handelspartner Deutschlands in Asien - und Deutschland ist Chinas wichtigster Handelspartner in Europa. Im vergangenen Jahr erreichte unser Handelsvolumen ein neues Rekordniveau von über 140 Milliarden Euro.
Chinesische Unternehmen haben in vielen Bereichen beeindruckende technologi- sche Kompetenzen aufgebaut, zunehmend auch in der Entwicklung umweltschonender Verfahren und Produkte. Als wachstumsstarke Nation ist China für die Be- teiligung an der weitgrößten Industriemesse als Partnerland geradezu prädestiniert. In Hannover bietet sich chinesischen Unternehmen eine hervorragende Gelegen- heit, Besucher aus aller Welt von ihrer Leistungsstärke zu überzeugen. Daher bin ich zuversichtlich, dass aus vielen neuen Geschäftskontakten auch wertvolle Impulse für noch intensivere deutsch-chinesische Wirtschaftsbeziehungen erwachsen.
In diesem Sinne wünsche ich allen Ausstellern und Besuchern erfolgreiche Messetage in Hannover.