"Der Stellenwert Neuer Materialien wird gegenwärtig nicht ausreichend gewürdigt", glaubt der Zukunftsforscher Dr. Karlheinz Steinmüller, Wissenschaftlicher Direktor der Z_punkt GmbH. "Dabei kann die Bedeutung dieser enabling technology für die Lösung aktueller und zukünftiger Probleme gar nicht hoch genug eingeschätzt werden". Trends wie "der Klimawandel, die Versorgung der Welt mit Nahrung und Energie, Gesundheit und demographischer Wandel sowie eine nachhaltige Mobilität gehören zu den großen Herausforderungen", so Steinmüller im November 2011 auf dem Forum "Zukunft Neue Werkstoffe" in Fürth. "Die Materialforschung kann wesentliche Beiträge zu deren Bewältigung leisten."

Tatsächlich ist das Potenzial neuer Werkstoffe wie CFK oder Hochleistungskeramik enorm. In der Luft- und Raumfahrt, Fahrzeugproduktion, im Maschinen- und Anlagenbau sind sie bereits große Innovationstreiber. Die Themenparks Leichtbau und Technische Keramik der Leitmesse Industrial Supply bündeln diese Kompetenz. Hier treffen sich Fachleute aus den Bereichen der Werkstofftechnologie und den dazugehörigen Verarbeitungsprozessen. Hoch spezialisierte Unternehmen präsentieren dort ihre Produkte und Lösungen für material- und energieeffiziente Anwendungen.

Kohlefaserverstärkte Kunststoffe (CFK) etwa sind äußerst korrosionsbeständig, überzeugen mit hoher Schwingfestigkeit sowie geringer Wärmeausdehnung und verfügen über konstruierbare Eigenschaften. Diese Funktionen machen die CFK-Werkstoffe im Maschinenbau bereits unverzichtbar. Die Vorteile der CFK-Bauteile in Maschinen und Fahrzeugen sind niedrige Masse, hohe Laufgeschwindigkeit und Ermüdungsfestigkeit. Darüber hinaus sorgen sie für Laufruhe. Sie sind leicht zu montieren und zu demontieren, stehen für niedrige Wartungskosten und geringe Stillstandzeiten. Die Energieersparnis bei der Herstellung und im Einsatz ist vorbildlich. Mittlerweile sind automatisierte, robotergestützte Fertigungsmöglichkeiten von Faserverbundwerkstoffen am Markt. Auf der HANNOVER MESSE können sich Besucher an unterschiedlichen Ausstellerständen darüber informieren.

Dank hoher Verschleiß- und Korrosionsbeständigkeit, mechanischer Härte und Abriebfestigkeit gilt auch die technische Keramik als Innovationsträger in vielen Industriebereichen. Inzwischen erstreckt sich die Produktpalette von der verschleißfesten Schneidkeramik über Substratplatten für die Elektronikindustrie und poröse Strukturen für die Membran- und Filtertechnik bis zu hochfesten Ventilen für die Anlagentechnik. Der Themenpark Technische Keramik der Leitmesse Industrial Supply zeigt, wie industrielle Hochleistungskeramik heute Anwendungen ermöglicht, die vor wenigen Jahren als nicht realisierbar galten. Als Schnittstelle zwischen Keramikherstellern, Anwendern und Forschungseinrichtungen präsentiert der Verband der Keramischen Industrie (VKI) mit dem Informationszentrum Technische Keramik die Unternehmen der Branche in Halle 5.