Die Institute des Fraunhofer-Verbunds Materials entwickeln nachhaltige Innovationen für Mobilität, Maschinen- und Anlagenbau, Umwelt und Energie, Bauen, Gesundheit und Sicherheit. Die Materialkompetenz der WissenschaftlerInnen erstreckt sich über die gesamte industrielle Wertschöpfungskette, von materialwissenschaftlichen Grundlagen bis zu werkstoffbasierten Systemlösungen.
Der Verbund deckt metallische, anorganisch-nichtmetallische, polymere sowie aus nachwachsenden Rohstoffen erzeugte Werkstoffe ab. Hybride Materialien und Verbundwerkstoffe sind besonders wichtig, etwa für den Leichtbau. Ressourceneffizienz und Kreislauffähigkeit stehen im Fokus.
Experimentelle Arbeiten in Laboren, Technika und Pilotanlagen werden durch numerische Simulation und Modellierung ergänzt. Die digitale Abbildung von Werkstoffen über ihren gesamten Lebenszyklus und alle Skalen hinweg hat hohen Stellenwert; Methoden der KI werden zunehmend eingesetzt.