Der Vortex-Durchflussmesser wird häufig zur Messung des Durchflusses von Gasen, Dämpfen und Flüssigkeiten eingesetzt. Er wurde nach dem Kármánschen Wirbelprinzip entwickelt. Die Kármánsche Wirbelstraße ist ein sich wiederholendes Muster aus wirbelnden Wirbeln, die durch einen als Wirbelablösung bekannten Prozess entstehen. Dies führt zu einer instationären Ablösung des Flüssigkeitsstroms um die Ablösestange herum. Es entstehen zwei asymmetrische Wirbel. Die Frequenz der Wirbel hängt von der durchschnittlichen Geschwindigkeit der durchströmenden Flüssigkeit und der Breite des Wirbelgenerators ab.