Die Firma Orbex entwickelt Trägerraketen, um Kleinsatelliten in die Erdumlaufbahn zu bringen. Bei der Eröffnung des neuen Hauptsitzes in Forres in den schottischen Highlands stellte das Unternehmen seine Rakete Prime vor, die umweltfreundlich und um 20 % effizienter sein soll als vergleichbare Trägerraketen. Möglich macht das unter anderem der Druck des Triebwerks an einem Stück auf einem SLM-800-Drucker der deutschen Firma SLM Solutions. Bei dem aus einer speziellen Nickellegierung auf Basis von Metallpulver gefertigten Antrieb handelt es sich laut SLM Solutions um das bislang größte additiv gefertigte Bauteil seiner Art.

Bereits im Vorfeld der eigentlichen Produktion arbeitete Orbex mit einem Beraterteam von SLM Solutions zusammen, um eine Bauteilgeometrie zu entwickeln, die den besonderen Anforderungen der Raumfahrtindustrie an Materialeigenschaften und Maßgenauigkeit entspricht. Der Druck auf der Selective Laser Melting (SLM)-Maschine macht die Fertigung des Triebwerks um 90 % günstiger und reduziert den Zeitaufwand im Vergleich zur herkömmlichen CNC-Bearbeitung um mehr als die Hälfte.