Darmstadt ist eine von mehreren deutschen Modellregionen für Digitalisierung. Der deutschen Telekom dient die südhessische Großstadt nun als weiteres Testfeld für 5G-Anwendungen. Kernstück sind die neuen AIR-Antennen, die dank technologischer Innovationen höchste Durchsatzraten ermöglichen sollen. Zum Einsatz kommt außerdem das Ericsson-Baseband, das die Deutschen Telekom bereits heute für 2G, 3G und 4G verbaut. Für das Testfeld Darmstadt nutzt die Telekom eine Testlizenz im 3,7 GHz Frequenzbereich.

Bereits im letzten Quartal 2018 haben die Telekom und Ericsson sowohl im Labor als auch unter realen Umweltbedingungen erfolgreich Datenverbindungen zwischen Test-Endgeräten verschiedener Hersteller eingerichtet. Im Mai 2018 hatte die Telekom in Berlin den europaweit ersten 5G-Test unter Realbedingungen gestartet; inzwischen wird die neue Mobilfunktechnik auch im Hamburger Hafen erprobt.